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美高院Booking.com商標(biāo)案的最終裁定為企業(yè)帶來(lái)新利好
眼下，為商業(yè)項(xiàng)目選擇一個(gè)合適的域名并創(chuàng)建品牌已經(jīng)變得越來(lái)越重要。例如使用 .CLUB，.STORE，.APP，.VIP等具有說明性的后綴來(lái)豐富品牌的含義并更加細(xì)化經(jīng)營(yíng)范圍這一方式正逐步被市場(chǎng)所認(rèn)可。企業(yè)家和域名注冊(cè)人在商業(yè)項(xiàng)目準(zhǔn)備階段都愿為其業(yè)務(wù)尋求一個(gè)更合適的域名，例如不少企業(yè)更傾向于選擇使用通用名詞申請(qǐng)域名，這些域名同樣并被認(rèn)為具有很高的市場(chǎng)價(jià)值，但它們?cè)谏虡?biāo)注冊(cè)時(shí)卻很難成為品牌的一部分。不過，使用具有描述性的后綴卻可以使品牌脫穎而出，因?yàn)檫@些后綴通常都增加了全球通用的含義和使用語(yǔ)境，這一優(yōu)勢(shì)已經(jīng)在許多使用通用詞的.club域名中展現(xiàn)，例如Coffee.club，Soap.club，Gear.club等。最近，美國(guó)最高法院關(guān)于“Booking.com”的在線口頭辯論可能會(huì)促進(jìn)通用詞和域名后綴在品牌層面的結(jié)合，并且為那些選擇使用域名作為品牌一部分的企業(yè)提供更多的品牌市場(chǎng)價(jià)值和杠桿作用。以下是發(fā)表在CircleID的一篇相關(guān)報(bào)道節(jié)選，其中提及的觀點(diǎn)也與我們不謀而合，即美國(guó)最高法院關(guān)于“ Booking.com”商標(biāo)申請(qǐng)案的討論重申了描述性域名后綴的重要性和價(jià)值。
在美國(guó)專利商標(biāo)局訴Booking.com一案中，美國(guó)最高法院申明，當(dāng)包括.com域名在內(nèi)的通用術(shù)語(yǔ)可能會(huì)被注冊(cè)為商標(biāo)時(shí)，消費(fèi)者將很難區(qū)分該品牌究竟是一類服務(wù)還是某個(gè)具體的品牌，但具有特殊性和解釋性的新頂級(jí)域名，例如這些域名添加了諸如.club，.guru和.vip之類的含義則可以清晰的區(qū)分并作為商標(biāo)申請(qǐng)的一部分。
金斯伯格法官在為法院一方陳詞時(shí)解釋說：“ [當(dāng)] 消費(fèi)者[…]認(rèn)為“ Booking.com”一詞不是特指酒店預(yù)訂服務(wù)而是某個(gè)品牌時(shí)，該術(shù)語(yǔ)可以不被看作是通用名稱，并且可以申請(qǐng)聯(lián)邦商標(biāo)注冊(cè)?！睋Q句話說，如果一個(gè)品牌在市場(chǎng)活動(dòng)中具有足夠的信譽(yù)和消費(fèi)者認(rèn)可度，并得到消費(fèi)者對(duì)該網(wǎng)站產(chǎn)生品牌感知，而不是對(duì)商品類別的感知時(shí)，那么該網(wǎng)址就可以被注冊(cè)為商標(biāo)。
就這一觀點(diǎn)的辯論中，大法官布雷耶（Justice Breyer）在法院是否可以將.com附加到通用術(shù)語(yǔ)后以創(chuàng)建商標(biāo)品牌的問題上與法院意見不同，但他同意法院使用其他頂級(jí)域名來(lái)解決潛在的壟斷問題，并進(jìn)一步解釋“上述原則可能會(huì)在新頂級(jí)域名范圍中有所不同，例如.guru，。club或.vip，因?yàn)樵擃惡缶Y可能會(huì)傳達(dá)有關(guān)網(wǎng)站的功能，質(zhì)量或特征”。
“對(duì)于任何使用域名作為品牌的公司，我們認(rèn)為法院的判決是一個(gè)好消息。.CLUB注冊(cè)局創(chuàng)始人Colin Campbell表示，該類公司能夠獲得包括其域名后綴在內(nèi)的商標(biāo)將是一種有力的聲明和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！拔覀円恢毕嘈?CLUB之類的具有描述性含義的后綴所具有的商業(yè)價(jià)值，這些后綴為域名整體增加了含義，法院的裁決是支持這種價(jià)值的有力證明?！?
.club域名注冊(cè)鏈接：http://m.dnfwgo.cn?/domains/club.asp
最高法院的意見明確了兩個(gè)觀點(diǎn)：
為了使原本通用詞的域名成為非通用詞域名，將分析包括后綴在內(nèi)的所有域名組成部分在消費(fèi)者心目中的含義。例如，tennis.net將讀取“ tennis.net”，而不僅僅是“ tennis”。這一觀點(diǎn)使具有解釋性含義的頂級(jí)域名（例如“ .guru，.club或.vip”）具有增強(qiáng)的商標(biāo)潛在服務(wù)這一獨(dú)特性。
如果域名所有者通過用戶調(diào)查可以證明消費(fèi)者沒有意識(shí)到整個(gè)域名代表某一類通用商品或服務(wù)時(shí)，則該.com域名可以整體申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)。這一觀點(diǎn)對(duì)應(yīng)了描述性商標(biāo)需在消費(fèi)者心目中獲得次要地位。
雖然多方仍對(duì)Booking.com商標(biāo)案的裁定將產(chǎn)生的市場(chǎng)壟斷現(xiàn)象持擔(dān)憂態(tài)度，但該裁決將對(duì)使用域名作為品牌名的企業(yè)帶來(lái)可見利好。
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